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日期：2009-9-29来源：中国家具协会 作者：张军
1 为什么要设计外包
把握社会发展及流行趋势对消费市场的影响，始终关注消费需求，围绕客户需求，进行持续的产品创新，是推动企业持续发展的根本力量。市场规范化过程将淘汰一大批粗放式的制造企业，而坚持围绕产品创新这一主线来提升自己创造性价值的企业将得到发展的机遇。
美国工业设计协会测算：工业品外观每投入1美元，可带来1500美元的收益。日本日立公司的数据则更具说服力：该公司每增加1000亿日元的销售收入，工业设计所占的作用占51%，设备改造的作用只占12％。家具企业也不例外，好的产品设计可以帮助企业迅速打开市场，提高市场占有率，增加企业的市场知名度和产品附加值，从而带给企业更高的商业价值。
国内的家具企业对自主开发日益重视，很多企业希望通过产品创新来进行企业的持续发展和逐步完善，而不是被动的跟随别人的步伐。但在实际的操作过程中，一些企业总是会碰到新产品定位不准、开发力量不足等各种问题，从而造成新产品开发失败。
目前，大多数的企业都设立了设计部门，但设计人员的素质参差不齐，设计流程和管理更是缺乏科学的指导。大多数的企业对设计的理解还仅仅停留在“款式”的层面，能建立起完整的研发体系的企业凤毛麟角。成功的产品研发要有科学系统的设计流程和规范合理的设计管理方法，并要求设计人员掌握多门学科，需要研究潮流趋势、消费心理、人机工程学等，了解生产技术，还必须有美学意识等等。聘用高素质的设计人才，建立起科学完善的设计组织，不仅需要大量的投资，还需要企业建立起能留得住设计人才的企业氛围。而这往往是中小企业难以做到的。
企业通过自己的力量提高设计水平，往往需要一个比较长的时间，以及多次的失败经历。在国内市场竞争如此激烈的今天，企业很难承受这样的时间成本和经济上的损失。随着社会分工的深化，专业的家具设计公司日渐成熟，这为企业迅速提高产品设计提供了新的选择。
因此，针对研发实力较弱的中小型家具企业，进军特定市场的企业，以及大企业的部分设计项目, 在规范的知识产权和保密协议下，公司可以考虑选择专业的家具设计公司及顾问公司来实现产品创新。将设计外包，可以充分利用第三方产品设计机构在材料五金等相关制造配套上成熟的供应价值链、专业的市场分析研究、有效的控制项目进度以及经验丰富的设计力量，在保证设计品质的同时，起到控制时间成本、人力成本，又完善研发体系、采购体系的作用。
很多企业开始尝试将设计外包，但如何外包以及怎样管理外包，都是企业缺乏经验的地方，这也是造成企业设计外包失败的重要原因
2 怎样将设计外包
专业的产品设计公司主要工作范畴包括从产品定位分析、产品概念设计、产品设计发展，产品结构工艺指导、展示设计、品牌设计等各环节提供服务。国内的专业家具设计还是一个兴起没几年的行业，服务水平参差不齐，服务重点、服务效率也因人而异，真正能够提供较全面服务的专业水准公司并不多。有些设计公司同时做几家同类企业的设计，造成这些企业的产品像“孪生兄弟”，非常尴尬；有些设计公司缺乏研究人员，对部分市场了解不够，产品有创意没市场，诸如此类的问题也带来了家具企业在选择设计外包时的犹豫。那么如何结合自身特点和状况，选择合适的设计公司呢？
选择设计公司要注意以下6点要素：
1）选择适合本企业产品路线的设计机构。名气和以往成功的经验往往是企业挑选设计机构时在第一时间内的判断因素。但每个设计机构有其专长和风格，是否适合本企业的产品路线以及发展战略，是企业需要自己做出判断的。企业必须了解自己的需求，明确请设计公司的目的：是需要另外一个善于思考的脑袋，还是另外一双指挥自如的双手？这一点非常重要。很多企业只知道一个模糊的概念就开始工作了，而根本不了解自己的企业在什么地方需要设计，需要哪些，需要什么级别的设计公司，自己能够支付的预算是多少等等。所以，找到适合自己的设计公司，比找到一个世界知名的设计公司更好。
2）企业要关注的是设计公司在市场上是否有成功的上市产品，而不是一味强调曾经服务过什么样的企业及资历背景。许多大型的企业都曾经与设计公司合作过，所以关键要看由设计公司经手的产品在市场的反映状况及由产品所体现的设计品质。当然，也可以通过咨询同行去了解该设计公司的服务水平及客户口碑。
3）设计公司的人数规模并不重要，每个高效的设计团队都是小型化且跨职能的专业人员组成。因此，是否有着成功的设计案例及明确的专业化分工的团队很重要，设计团队中是否有多名成功设计经验的设计师也很重要。设计师的相对成熟度是产品开发降低失误的保障。
4）设计公司服务体系是否建全，有没有系统的设计流程，团队的设计理念与企业的产品战略是否吻合。小团队一般会有相对明确的研究方向，善长某个特定领域的产品开发。大一点的团队有没有专业的职能部门配合来配合设计开发，设计研究是否充分，是否拥有广泛的经验包括市场、材料、加工生产等。
5）是否有优秀的设计经理，能够把控项目进度，对外有着良好沟通，对内能够组织好项目运作并能协调团队成员认真贯彻产品战略。具备在产品设计时提出或引导出新的视角的能力。
6）合理的收费。目前国内设计收费主要还是以买断式的收取方式为主，很少采取国外按照设计提成的方式收取设计费。不同的设计公司，根据设计需求，设计公司的介入程度，研发周期的长短，产品所要求的创新程度都影响设计的收费。企业不能将设计外包看作是低成本的买图纸，同样，也要看到其中存在风险，不能用超过企业承受能力的价格去购买设计服务。只有企业、设计公司、社会三方通过价值提升共同获得利益，事情才能更健康的发展。
3 怎样管理设计外包
1）明确企业与设计公司应该建立什么样的关系。企业有着生产及市场的经验，设计公司具备创新的能力，只有两者共同协作，才能保障设计项目的成功。企业千万不能把自己放在裁判的位置上，居高临下地俯视设计公司，而是要同设计公司紧密合作，配合设计公司做出科学的决策。长期合作有利于设计公司对产品的深入了解，对企业资源、市场变化的紧密跟踪，更能设计出符合企业近期和长期需求的产品。企业应当选择并信任优秀的设计公司，与其建立长期的设计合作关系。
2）企业要建立清晰的产品战略。有了清晰的产品战略与阶段性的产品定位，在新产品的开发中也就有的放矢，避免少走弯路。这样，在设计外包的标书中也可以清晰地做出要求。同时，企业也要清楚任何创新设计都可能必然存在失败和反复的过程，有远见的管理者不应该只盯住一次设计的失败或无效就放弃对产品设计的投入。
3）同时完善企业内部的设计部门。国内企业普遍缺乏设计组织构架和设计管理，对产品设计的整合性、系统性认识不足，缺乏与其他部门的沟通，不能平衡各个不同部门之间的不同需求重点，这成为许多企业花费资金成立设计部门却收获甚微的原因。其实，企业内部的设计部门也是由不同专业和从业背景的人共同组成的系统团队，有着熟悉企业自身的优势。选择设计公司并不意味着放弃自己的团队，但关键在于选择设计公司的同时，还要建立有成效的与设计公司的对接部门，并不断完善自己的研发体系。 | 
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