陈列，即把物品摆放出来给人看。但是一个优秀的陈列馆设计方案如果仅仅考虑怎样摆放物品那肯定是远远不够的，展览主题的时代精神、主旨思想必定是设计的重点。

在东莞海关关史陈列馆设计方案中，整体思路始终围绕“植根地域文化、弘扬爱国精神”的设计理念展开，首先在入口处利用原有的电梯厅改造成前厅，将墙面作斜处理以及加上《东莞海关之歌》、万里长城的玻璃钢浮雕装饰,对整个陈列馆的精神主旨起到画龙点睛的作用，其次在展区设计中充分挖掘东莞的时代地域文化符号为表现元素，如海文化而演变的巨轮与木桥、爱国主义教育的重要事件虎门硝烟浮雕柱、近代改革开放的特色即海关的特色之地贸易码头——集装箱交错堆积的繁忙景象、加工贸易之都的表达——加工手册立体雕塑设计、以及让参观者时刻铭记自身责任与义务的警世钟，都一一传递了设计主题所需要传递的精神内涵。