古董家具的质量可以通过家具修复时部件需被更换的比例来衡量。众所周知，制作工艺和成品质量是密切相关的，比如越多地使用传统手工制作，40年到60年后家具出现的问题就越少。

此外，人们会惊诧于用料对家具的影响。用不锈钢做的家具会生锈，螺钉的螺纹会磨损，或者把螺丝洞钻坏，用塑胶或夹板做的椅背镶嵌在钢制框架上，衔接处一旦损坏就无法修理。玻璃，大理石和云石时间会破损开裂。弯曲过的木材和层压板因失去韧性变直或断裂。“软”家具依靠无甚价值的合成填充物来塑形，会萎缩成细碎进而变形。所有这些材料都有一个“过期日”。

同时，若要修复这些带“过期日”的材料制成的家具，不但很难恢复原貌，而且修复后的家具价值大大降低。把一件使用了20到40年的破损软家具修复到原形，一般只能替换损坏部分，而不能把原型修复。一张用了50年的沙发椅，在更换坐垫后，唯一保留原形的就是钢质底部或椅架。这还算是原版古董吗？

相对而言，“硬”家具因为靠显露在外的框架构成其形状，不仅容易被完全复原，而且易于保养。一张木椅，只要经常人工抛光就能焕然一新，至少能保持一百年。那么，什么材料能在1944年，2010年，2444年甚至到2510年都一样崭新不变呢？随着时间的推移，什么材料会越来越稀有呢？

JL Moller制作的花梨木椅经过50年使用只有3%的损耗率。巴西“黑”花梨木虽然经过50年使用后颜色会褪成蜜棕色，但只要用磨砂磨去那几微米被日光晒浅的的表层细胞，就能恢复原来的深色。正如花梨木的生长期是300-1000年，一张JL Moller制作的花梨木椅的使用寿命也能有这么长。

其他木材如橡木和柚木，虽然也是高级木材，但JANKA硬度只有每平方英尺1000-1500磅。这样的硬度在200年后就会被虫食，干腐或湿腐损伤。花梨木的硬度在2500-4000磅，这样的硬度能抵抗干腐和湿腐，对虫子来说也太硬。

当然，耐用性在衡量现代家具的收藏价值时并不是唯一的条件。 我们预测用合成面料制成的经典设计作品，不论是软家具还是硬家具，在制造成本一直走低的同时，批量生产的复制精确性越来越高，逐渐就会大众化，就象著名的密斯凡德罗的巴塞罗那椅今天的状况一样。

说到稀有性，全球每年有11% 的森林被采伐，如果这样发展下去，到2050年世界上将没有森林存在。这个可怕的预测促使购买木制家具不得不变得谨慎。虽然有效控制森林采伐不是没有可能，但因为各国对自然资源的使用权，彻底禁止采伐是不可能的。购买能使用几百年的硬木家具，耗碳量是一次锁定的，而且这个消耗大多来自于已经发生的森林采伐。其他家具材料如层压板，不但在其制作过程中已经产生很多污染，而且在很短的时间内就会被弃用，再处理时又生成大气污染，或者成为废品堆积成山。 （责任编辑：王 周）